Cézanne / Zola : un dialogue de sourds ?

Conférence par Robert Kopp et Stéphane Guégan

Amis de jeunesse inséparables, ils fréquentaient les mêmes écoles à Aix-en-Provence dans les années 1850. Et lorsque Zola était monté à Paris, il n’a cessé d’encourager son ami de quitter ses études de droit pour s’adonner à la peinture. Il l’introduit dans les milieux artistiques de la capitale et lui dédie son premier Salon, en 1866. Cézanne représente plusieurs fois son ami et fait de longs séjours à Médan. Mais leurs relations se distendent après la publication de L’Œuvre, en 1886, Cézanne croyant se reconnaître dans le personnage de Claude Lantier, peintre génial, mais raté, qui finit par se suicider devant une toile inachevée. Or, de leur intimité à leur prétendue rupture, le trajet de leur amitié est infiniment plus complexe, comme le révèle leur correspondance, les Lettres croisées que le peintre et l’écrivain ont échangées entre 1858 et 1887 et qui n’ont été révélées que très récemment dans leur intégralité. C’est en partant d’elles que Stéphane Guégan et Robert Kopp dessineront un tableau inédit de cette relation d’artistes hors pair.

Organisé par la Société d’études Française et l’Alliance Française à la Fondation Beyeler.